第十七回请庸医文魁毒病父索卖契淑女入囚牢(3/3)

出三百五十两，此外一两也不多出。”严氏笑道：“可见是个天缘！他出的这银数，却与我夫主实欠暗合，就烦你多加美言，成就了我罢。”宋媒道：“成就最是容易，必须林大爷写一个为欠官钱卖妻的亲笔文约，方能妥贴的了。”严氏又笑道：“这部容易，我早晚与你拿来；只是一件，只怕胡大爷三心两意，万一反悔，我岂不在丈夫前丧品丢人？你敢包办么？”宋媒道：“若胡大爷有半句反复话，我就永堕血盆地狱！我若是亏耍了你，着你在丈夫前丢人，我有一个儿子，两个女儿，都教他死了！”严氏道：“既然胡大爷有实心于我，我就是他的人了，他何苦教我抛头露面，将来凭据到手，就劳动他替我交官，放我夫主回家。还有一句话你要记清：若我夫至午时不回家，便是一百个未时来也不出门！”宋媒道：“这事都交在我身上！胡大爷和县里是好相与，怕放不出人来？只要凭据写得结实明白方妥，胡大爷也是最精细不过的人。”两人讲说停当，宋媒婆欢欢喜喜，如飞的去了。次日，严氏跟了林春女人，走至新都县衙门，向管监的哀恳，管监的念林岱困苦，随即通知放严氏入来。严氏看见丈夫蓬头垢面，满腿杖伤，上前抱住大哭，林岱也落了几点眼泪。旋教林春女人拿过几样吃食东西，一大壶酒，放在面前，严氏也坐在一旁，说道：“家中无钱，我不能天天供给你的饮食，你可随意吃些，也是我到监中看你一番。”林岱道：“你这一来，我越发不能下咽。倒是酒我吃两杯罢！”严氏从篮内取出一个茶杯来，斟满递与林岱，林岱吃了一口酒，还是半冷半热的，问道：“你们家间米还有得吃么？”严氏道：“有钱时买一半升，无钱时也就不吃了！”林岱便将杯放下，长叹道：“我这性命，只在早晚必死于冯剥皮之手！他挟先人仇恨，断不相饶！只是你将来作何归结？”严氏道：“你们男人家，要承先启后，关系重大；我们妇人家，一死一生，有何重轻？将来上天可怜你，若有出监之日，我倒愁你没个归结。”林岱道：“我时常和你说，有一个族伯林桂芳，现做湖广荆州总兵，只因祖公公老弟兄们成了仇怨，致令我父也与他参商，二十年来音信不通。此外，我又别无亲友。设或有个出头日子，我惟投奔他去了！”严氏点头道：“任他怎么参商，到底是林氏一脉，你又在患难中，谁无个恻隐之心！”林岱道：“这也是我与你纸上谈兵，现欠着三百五十两官银未交，虽插翅亦难飞去！”严氏道：“三百五十两倒有人出在那里，只要你立一主见。”林岱大喜道：“系何人相帮，有此义举？”严氏笑道：“不但三四百两，就是三四十两，‘相帮’二字从何处说起？”就将胡监生托媒婆说的话，详细说了一遍。林岱道：“你的主意若何？”严氏道：“我的主意耍舍经从权，救你的性命。只用你写一张卖妻的文约，明后日即可脱离苦海。”林岱听了，倒竖须眉，满身肉跳，大笑道：“不意你在外面，倒有此际遇！好！好！”向林春女人道：“你可哀告牢头，讨一副纸笔来。”少刻，牢头将纸笔墨砚俱送来，林岱提笔战缩缩的写道：
立卖妻契人林岱，新都县人，因亏欠官项银三百五十两，无可交纳，情愿将原配妻室严氏出卖与本城胡监生
又问严氏道：“他娶你是做妻、做妾？”严氏道：“是讲明做妾。”林岱道：“更好！”又写道：
名下为妾，身价纹银三百五十两，本日在新都县当官交纳，并无短少，日后不许反悔争竟。恐口无凭，立卖约存照。
又问道：“你适才说有个媒婆子姓什么？”严氏道：“姓宋。”林岱又写：
同中女媒宋氏，某年月日亲笔立。
写毕，将拿来的酒菜大饮大嚼，吃了个罄尽。吃毕，将头向监墙上一斜靠，闭紧双睛，一句话不说。严氏道：“你出监后，务必到家中走走，我有许多要紧话嘱咐你，你若是睹气不到家中，我就是来生来世见你了。”林岱笑道：“你去罢！”言讫，将身子往地下一倒，便睡去了。严氏收拾起诸物，又恐林岱听见，眼中流泪，心里大痛，悄悄出门。回到家中，宋媒婆早在门外等候。严氏改做满面笑容，让媒婆到房内坐下。宋媒道：“奶奶的喜事何如？”严氏从袖中取了卖契，向宋媒道：“事已做妥。你可述我的活，银子三百五十两，要胡大爷当堂替我前夫交代清楚；衙门中上下，即或有些须使费，我前夫都不管。我几时不见我前夫回家，我断断不肯动身。不是我心恋前夫，情理上该是这样。此系官银，谅也不敢舛错，你就将契约拿去罢！这是我前夫亲笔写的，他不必生疑！”宋媒见了契约，如获至宝，说了几句吉庆话，如飞的跑去递与胡监生，居了天字号大功。胡贡看了大喜，次日一早，亲自送了冯剥皮四样重礼，剥皮说了无数送情话，始将银两收兑入库。胡贡又到宅门并承办书吏处说定，事完相谢，立逼着管宅门家人回禀本官，将林岱当时放出监来。然后回家，催着收拾喜轿，差人到林岱家娶妾。宋媒报知，严氏忙着林春女人到县前一路迎请林岱回家。正是：
贼子借刀弑父，淑女卖身救夫；
两人事迹迥异，问心各有悬殊。