9、逼上绝境(1/2)

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春去秋来。  

转眼间。  

又是一年过去。  

在庆安二十三年的春耕时期,李童氏终于松口,租了三亩在青山县外的河沿地给卫图夫妇。  

不过在租子方面,李童氏没有丝毫松口,和其他佃户一样,地里打出的粮食,要上交六成。  

好在李家的租子包含了官府征收的地税,不像其他财东家,地税要佃户出。  

换言之。  

卫图种上三亩地,除去交租子的六成,剩下的四成都是自个的。  

此外,种麦的同时,也能在麦苗的间隙,种些黄豆。  

这也是另一项增收。  

在麦子黄熟的前半个月,老爷李耀祖带卫图这个仆从,一同进了府城,给大儿子李兴业交纳在府学书院的束脩。  

“府学教谕真不是东西,明明麦熟还得十来天,非要这個点交束脩,摆明是想多搜刮一点银子…”  

路上,李耀祖骑在马上,由卫图牵着往府城走,其一边走,一边回头看着身后运粮的骡车,然后抱怨今年的束脩交的太早,让他白白损失了银钱。  

卫图保持沉默,静静听着李耀祖的长吁短叹、自言自语。  

每年。  

收粮前。  

收粮后。  

粮价是两个价。  

看似交了同样的束脩,但因为粮食时价不一,府学书院借这个时间点,转手倒卖,能赚上不少钱。  

对于府学的这些龌龊,卫图从李耀祖口中听了没有十遍,也有八遍了,早就耳熟能详了。  

“再过半个月,粮食打完后,缺的钱也就攒够了。”  

“就剩下说服李耀祖和李童氏,赎回身契了。”  

卫图暗自寻思。  

跟计划中的差不多,经过一年多的省吃俭用,他手上的钱距离十两赎身银已经差不了多少了。  

现在,缺的只有说服李耀祖和李童氏同意他赎身,将身契归还于他,并愿意写书信证明。  

然而——  

就在卫图寻思如何说赎买自己身契的时候,抱怨完府学教谕的老爷李耀祖,却突然开口与他搭起了话。  

“卫图,你身材魁梧,力气也大,要不待在兴业那边当个小厮。”  

“保护他。”  

“我这个当爹的,也就能放心一点了。”  

李耀祖勒紧缰绳,促使马前的卫图停下,然后居高临下的看了一眼卫图,摸了摸颌下的山羊胡,眸底闪烁着精光,说道。  

“大少爷身边有人伺候着呢,我去了是抢位呢,坏了大少爷的读书心情就不好了。”卫图怔了一下,寻了一个合适的理由,搪塞道。  

“再过大半年,就是县里的童试了。”  

卫图又补了一句。  

县里文举和武举的时间相差大概半个月,文举在前,武举在后,因此他对童试的时间知道的一清二楚。  

“也是,不能误了兴业的学习。”李耀祖踌躇一小会,重重的点了点头,没再复提这件事。  

不过。  

李耀祖没复提。  

但卫图却将这件事记在了心里。  

“李耀祖趁秋忙的时候,想要支开我,是打着啥想法?”  

交完束脩,往青山县李宅赶路的途中,卫图一直在寻思这件事的缘由。  

老爷李耀祖是个不好相与的人,这是李宅一众下人的共识。  

而这,也变相说明了李耀祖的精明,不好糊弄。  

他能想到变更随从会影响到大少爷李兴业的读书问题,难道李耀祖会想不到这一点?  

这是不可能的事!  

回到李宅。  

卫图寻了当大丫鬟的彩霞,将自己心中的困惑讲给了彩霞听,然后询问彩霞的见解。  

彩霞和他是同一批进入李宅的下人,关系向来不错。  

他和杏花婚事被李童氏宽允的消息,也是彩霞借春兰之口告知的。  

“照我看,可能是老爷打起了杏花姐的主意…”  

彩霞将卫图拉到廊角,找了一个没人看到的方位,低声说出了自己的判断。  

“最近大奶奶不太高兴,前些夜里,我就听老爷和大奶奶在吵,说老爷和那些佃户的婆姨有染…”  

“老爷支开你,你租的田没人打理,杏花姐就任凭他拿捏了。”  

彩霞一字一句道。  

“好阴险的心思…”  

听完彩霞的话后,卫图的脸色顿时就黑了下来,恨不得当面就将李耀祖五马分尸、千刀万剐。  

以前。  

他听过一些佃户为了租财东家的好地,会献上自己的婆姨陪睡。  

但不曾想,这看似“和善”的李宅,也充满了这些算计。  

让他去当大少爷的随从,恐怕不是李耀祖心里真正的想法,借此事逼迫他就范,献上杏花才是其真实目的。  

不就范。  

辛苦一年种的粮,就白白荒在地里。  

不就范。  

明年还想租这么好的田,就是没门的事。  

至于为何李耀祖不直接逼迫以前没嫁人的杏花依从,他也能猜出大概原因。  

一者,是因为李童氏治家严,又有些善妒,不准李耀祖纳妾,对身边丫鬟下手。  

就连彩霞这个大丫鬟,做了通房丫鬟这么久,现在还是清白之身。  

二者,也是因为家风,总不能在李宅门内传出李耀祖这个大老爷喜欢狎戏丫鬟的传闻,这样就是败落了名声。  

李耀祖自身也不想这种事发生。  

三者。  

玩弄丫鬟。  

给不给名分,都是一个难事。  

而迫使佃户婆姨就范,


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