第二十回绊雄兵两途袭敌燔巨舰单艇擒酋(6/6)

访，回报“海鳅在船上调养疮伤，沙虎领兵各处抄掠”。乃令军士收拾齐备，见火出关。
再说海鳅等因不能过峡，田中无获，恐军粮费广，将兵分为三队。每日一队随沙虎搜劫，一队接援搬运，一队休息。第三日傍晚，劫搜之队方回，沙虎护运之队未到，忽有大船一只，漂流而来。望楼上军士报知，海鳅喜道：“正恐日久乏饷，今船漂到，分明系上天所赐，速抢勿失！先得者为头功！”号令发出，各舰起锚竞进，张翼排迎，围个正着。来船忙乱，左冲右撞，被围难出。人众尽行奔入舱内，将门紧闭。海鳅叱令擒拿，将士抢上船去，劈倒舱门，只见烟火喷出，烈焰纷驰。
众军俱被冲倒，急挣起来，看那篷桅舱楼等件，早巳燃着；慌离开时，如胶黏定，急切不能得脱。正在着急之际，两边舰上生烟吐焰，只见众寇都喊起来，看时各梢上亦俱燃着。海鳅欲逃无路，思量赴水，恰好有只快艇经过，喊道：“岛主速上船避火！”海鳅不分好歹，举足跳入，两边十数人荡浆，如鸟飞回。看各大舰内，军士东奔西跳，撑拳顿足，身上着火，亦被焚燃，下水的皆无生路，多少伤残。
再说小艇沥渐荡入港内，海鳅问道：“这系什么地方？昏暗不可轻入。”只见稍后人道：“岛主前日接教，就忘记了么！”海鳅回头急看，猛省系前日交战的将官，情知中计，看舱内却无兵器，随手夺过一把浆，往后击来。那人同二十多名伙伴，齐翻入水。海鳅正无处作法，只见舷边有人冒出半身，扳着船头播道：“岛主，水底好耍，请下来耍耍罢！”海鳅往前奔来，站不定脚，船身翻转，入落水中。
原来艇上就系吴洪，受了李之英密计，将大船内装硝磺、油镬、火蜂、火蝶、火虾、火啄木等件，外边俱有狼牙犀利铁钉；又将艄后舱底截去，横系快艇一只于内，假作飘流之状，自上放下。待敌扰来，故意先离，而后用力撞碰，钉入加倍深固。人俱进舱，燃着炸药，尽上快艇，齐力荡开。凡遇舰尾俱钉猛油火炉，燃着复走，所以各艄皆起烟焰。又于海鳅纷乱惊慌之际，出其不意，诱上小艇。海鳅虽然猛勇，奈是天印岛主，不大习水性，船翻无法，被吴洪等于港底绑起，唱凯荡回。
当日沙虎将晚归来，远远望见火势，如同白昼，心内大惊，令军士尽弃所掠，赶奔回船。方到港边，听见唱歌，却因远亮愈显，近边漆黑，看不清楚。问道：“系什么人？”海鳅闻得沙虎声音，喊道：“快救寡人！”沙虎听知，急急追赶，马饥浆快，尽力加鞭。赶到林箐间，忽然炮响，军马闯出，为首便系童微。沙虎吃惊，回头便走，约有五七里，芦苇边列着精兵拦阻，为首却系隆达。
沙虎哪敢迎故，奔到海边，见舰俱遭焚毁，火犹未息。天色深黑，更无去路，只得在沙上屯扎。青草饿蚊如急雨般来，驱逐不去，十分利害，天亮始退。
众人熬过一夜，又倦又饥，挨出苇丛，思寻饮食，忽见李之英颁将率兵冲来，喊道：“沙虎不降，更待何时！”沙虎大惊。正是：仰望天空无健翮，俯看海阔少慈航。
欲知后事如何，且听下回分解。