第三十六回周蓼洲慷慨成仁熊芝冈从容就义(3/3)
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可见公道何在？
大抵熊经略之死，不在失中屯卫，而在摆仪从出大明门之时，便种下祸根了。再者与兵部王巡抚等争守战，已造下一个死局。魏忠贤以熊、杨两经略为名，杀了杨、左诸人。又想到为他请托的到死了，他失守封疆，又添上个钻刺的名目，如何还留得他？况他又是楚人，正与杨涟同乡，更容不得。若只论失守封疆，杨、王都该同斩；若论行贿，杨、熊也难都留。只得把个题目放在阁下，又先激恼了冯铨暗报父仇。旨到阁下，冯铨只得另寻出个枝叶来，说他在监常与犯事的刘中书相与，常将辨揭与他看。捏出这个名色来，说他钻刺请托，先将刘中书杀了。又捏造几句谶语道：“他名应妖书。”票旨出来，将他枭首，传示九边。命下之日，差监斩。此时熊经略在监中，一些不知。
忽一日清晨，只见一人来监中道：“堂上请熊爷。”熊公觉得古怪，遂从容梳洗，穿了衣服，取出一个辨冤本，随著那人到大堂上来。只见个主事穿了吉服，坐在旁边，道：“熊老先生，奉旨著送老先生到西市去。”熊公道：“罪人失守封疆，久已应死，何必另寻题目。只是有一本，求大人代罪人上一上，死也瞑目。”那主事道：“老先生事已至此，上本也没用了。”熊公道：“今日既无人为我伸冤，后来自有人为我辨明，所恨者如孟明不能复崤函之仇，终被失守之名耳。”言毕，长叹数声，向北拜辞了皇上，又转身向南拜谢了先人，从容解衣就缚。刽子手绑好，拿过酒饭来，熊公叫拿去，绝不沾唇。两边代他插上花，犯由牌上标了斩字，押到西市。旨意一到，炮声响处，刽子手刀起首落。只见天昏地暗，日色无光，阴风四起，黄雾迷天。见者心伤，行人抱屈。监斩官叫取过桶来，盛了首级，传示九边。可怜一个熊经略，当沈阳陷没时，挺身往守，亲冒矢石，屡建奇勋，躬亲土木，筑就沈阳城，反至一身不保，竟死于阉贼之手！后人有诗吊之曰：
冤起东林日，株连尽正人。
祸奇缘极宠，功大不谋身。
骨散要离日，魂随杜宇春。
有家归不得，洒泪控枫宸。
这才是：
汉家已见条侯列，宋室谁明武穆冤。
毕竟不知杀了熊芝冈后又有何事？且听下回分解。
大抵熊经略之死，不在失中屯卫，而在摆仪从出大明门之时，便种下祸根了。再者与兵部王巡抚等争守战，已造下一个死局。魏忠贤以熊、杨两经略为名，杀了杨、左诸人。又想到为他请托的到死了，他失守封疆，又添上个钻刺的名目，如何还留得他？况他又是楚人，正与杨涟同乡，更容不得。若只论失守封疆，杨、王都该同斩；若论行贿，杨、熊也难都留。只得把个题目放在阁下，又先激恼了冯铨暗报父仇。旨到阁下，冯铨只得另寻出个枝叶来，说他在监常与犯事的刘中书相与，常将辨揭与他看。捏出这个名色来，说他钻刺请托，先将刘中书杀了。又捏造几句谶语道：“他名应妖书。”票旨出来，将他枭首，传示九边。命下之日，差监斩。此时熊经略在监中，一些不知。
忽一日清晨，只见一人来监中道：“堂上请熊爷。”熊公觉得古怪，遂从容梳洗，穿了衣服，取出一个辨冤本，随著那人到大堂上来。只见个主事穿了吉服，坐在旁边，道：“熊老先生，奉旨著送老先生到西市去。”熊公道：“罪人失守封疆，久已应死，何必另寻题目。只是有一本，求大人代罪人上一上，死也瞑目。”那主事道：“老先生事已至此，上本也没用了。”熊公道：“今日既无人为我伸冤，后来自有人为我辨明，所恨者如孟明不能复崤函之仇，终被失守之名耳。”言毕，长叹数声，向北拜辞了皇上，又转身向南拜谢了先人，从容解衣就缚。刽子手绑好，拿过酒饭来，熊公叫拿去，绝不沾唇。两边代他插上花，犯由牌上标了斩字，押到西市。旨意一到，炮声响处，刽子手刀起首落。只见天昏地暗，日色无光，阴风四起，黄雾迷天。见者心伤，行人抱屈。监斩官叫取过桶来，盛了首级，传示九边。可怜一个熊经略，当沈阳陷没时，挺身往守，亲冒矢石，屡建奇勋，躬亲土木，筑就沈阳城，反至一身不保，竟死于阉贼之手！后人有诗吊之曰：
冤起东林日，株连尽正人。
祸奇缘极宠，功大不谋身。
骨散要离日，魂随杜宇春。
有家归不得，洒泪控枫宸。
这才是：
汉家已见条侯列，宋室谁明武穆冤。
毕竟不知杀了熊芝冈后又有何事？且听下回分解。