（一千三百一十八）三管齐下的印度洋全面攻势(2/3)

  

在后人眼中看来，保克海峡之战是对战局无关紧要的千百次战斗中的一个，但在当时，对于交战双方来说，这仅仅是个开始。  

在中国军队成功登陆锡兰岛后，开始迅速向全岛推进，为了支援锡兰岛守军，英国方面发动了代号为“希望之光”的支援行动。由印度本土出发的英国舰队护送运输船向锡兰岛紧急运送兵员和武器弹药，参加这一行动的舰队由轻型舰艇组成，他们以高速航行通过印度和锡兰岛北部之间的称为保克海峡的一条通道。英国海军计划在夜间强行通过中国军舰控制的水域，并为运输船队扫清道路，这些运输船载有守卫锡兰岛的增援部队。英国舰队在夜间展开行动，但仍然被在这一水域执行封锁任务的中国海军发现，双方展开激战，结果英国舰队只有两艘驱逐舰侥幸逃回，几乎全军覆没。中国舰队虽然损失也不小，但成功的阻止了英军对锡兰岛的首次大规模支援行动。  

尽管遭到了失败，在确定规模较大的舰队和速度只有10节出头的运输船队无法通过之后，英军改变了战术，开始以高航速的驱逐舰运送兵员，即用速度较快的驱逐舰快速通过保克海峡，向锡兰岛运送兵马。这一运兵方式后来被人们戏称为“印度洋特快”。  

尽管有中国舰队的重兵拦截，但“印度洋快车”仍然继续行驶在它的运输线上，这项行动后来成为大英帝国海军的一个突出的成就。尽管中国军舰都装有雷达，但同样装有雷达的英国人仍然能够以无比的勇气熟练与中国舰队进行捉迷藏，展开偷渡行动，并且时常同中国舰队展开夜战。  

在第一次战斗之后，莱顿上将派莱斯特少将（克拉克少将在上一次的战斗中阵亡了）和他的第6驱逐舰分队成功运送了600人到达锡兰岛，并且摆拖了中国舰队的追击。受这次成功行动的鼓舞，几乎每个晚上，在夜幕降临之前，一支驱逐舰编队或其他小型战舰便会离开本地治里，驶经保克海峡的狭窄通道，大约在半夜时分到达锡兰岛附近，增援部队和供应物资被运到普勒塔姆、尼甘布或科伦坡，然后“印度洋快车”趁夜高速返航。  

但是英国人并不能总是走运，在3月10日夜，在接连几次的成功偷渡之后，英国人试图重演故伎，派出了一支规模较大的舰队，这导致了他们在马纳尔湾的又一次惨重失败。因为在得到了一支较大规模的英军舰队在科伦坡卸载的情报后，此时的一支中国舰队正堵在他们的归路上，由何纪廷上校率领的巡逻舰队（4艘轻巡洋舰和6艘驱逐舰）准确的把英舰通过这条的航线在海图上标绘了出来。  

虽然中国舰队兵力占优，并且以逸待劳，但由于夜间天气的突然恶化，使得这次战斗进行得比较混乱，何纪廷上校通过战术机动，越过了英国巡洋舰的“T”形态势。4艘轻巡洋舰按计划进入战斗，但是6艘驱逐舰中有3艘因为暴风雨的关系离开了战斗阵位，在战斗中，当何纪廷上校发现这3艘驱逐舰正处于敌对的两个队列方向。于是他立即命令停火，避免误击自己的舰只。但莱斯特少将同样被搞糊涂了。他以为他的舰只在遭到自己人的射击。也同样的停止了射击。但他很快明白了过来（他的驱逐舰只有2艘），又重新开始了射击。  

在激战中，中国驱逐舰“柳宿22”号被英国人的炮弹击中，身受重伤，但舰长继续进行攻击，对准英国巡洋舰“艾西斯”号射出4枚鱼雷，但立即被英舰的另一次齐射所击中，燃起了大火，丧失了活动能力。英国驱逐舰“响尾蛇”号试图结果掉对手，却被自己人的炮火击中，一颗炮弹打进了锅炉舱里爆炸，这艘英国驱逐舰又挨了对手几炮，狼狈地拉烟逃命。  

英国驱逐舰“暴风雪”号接近到了中国巡洋舰“建康”号1英里处，发射了鱼雷，但没有击中目标，但这艘英国驱逐舰在攻击的同时却把自己暴lou在了4艘中国巡洋舰的火力之下，中国巡洋舰用152毫米炮弹在几分钟内便击毁了这艘驱逐舰。虽然这艘驱逐舰从头到尾被打成了筛子，燃起大火，但仍然在海上漂浮了大约2个小时。中国舰队集中火力攻击英国舰队，击沉了另外一艘英国驱逐舰“响尾蛇”号，“艾西斯”号巡洋舰也遭到重创，天亮后被中国驱逐舰用鱼雷击沉，剩余的英舰见势不妙，在夜色和暴风雨的掩护下逃离了战场。发生在马纳尔湾的这场战斗又使英国人失去了1艘轻巡洋舰和2艘驱逐舰、另外两艘巡洋舰受伤。而中国海军也付出了一定的代价，1艘驱逐舰沉没，2艘驱逐舰和2艘巡洋舰受到重创。  

尽管遭到了巨大的损失，但英国人并没有气馁，在3月份的后几周里，英国驱逐舰继续在航行，“印度洋快车”共完成了16次运输任务，而适应过来的中国海军也竭尽全力使用他们的舰队拦截英国人，使英国人的偷渡行动变得越来越困难。  

得到了印度本土增援的锡兰英军实力和士气都得到了一定的恢复，他们壮起胆子尝试着挖掘工事战壕以及绵密的丛林地貌展开防御，阻止华军的推进。对华军士兵来说，接下来的战斗已经不象刚开始那样的轻松了，华军的进攻势头开始减弱。为了尽快打下锡兰，中国最高统帅部决定从南洋抽调一个拥有200余辆“天狼”主战坦克的重骑兵师经海路登陆支援锡兰的华军，一举荡平锡兰岛英军。  

在华军