关于明朝内臣体系的简要说明(2/2)

实际上也掌握在司礼监手里。平狱冤假错案和疑难案件的大审、热审、会审，都由司礼监负责主持，三法司只是牵头执行。  

地方上，镇守太监掌握最高司法权，按察使必须要服从镇守太监在司法上的领导和监察。镇守太监随时都能推翻按察使和地方州县官员的审判定谳，要求重新审理，甚至以监察之权，对地方司法官员进行停职、奏请撤职处理。  

明朝宦官政治的五大特点，表明明朝的宦官绝非只是“宦官集团”那么简单。而是从上到下、从中央到地方，涉及政治、军事、经济、赋税、司法等领域的一整套官僚体系。  

内臣体系在政治上的含权量，不但远胜武官体系，也超越文官体系，虽然是皇权在方方面面的意志延伸，可实际上成为反过来利用皇权的一个非典型的庞大官僚集团。  

明朝的宦官数量很多，长期保持好几万人的规模，一度突破十万人。显然，皇宫不需要这么多宦官。更多的宦官是在各地任职。  

看银瓶梅、三言两拍等明朝小说，就会发现一个现象：地方上的宦官角色很多，地方官和地方豪强都怕他们。比如银瓶梅中地方任职的太监，有名字的就多达七八个之多，东门庆和地方官员都是百般巴结、谄媚。说明在明朝，宦官势力在地方上已经泛滥成灾。  

那么多太监，他们的家属族人，也是各地的统治阶层，数量绝非少数。  

从这个角度上讲，明朝其实是由内臣体系和文官体系共同管理的，并且内臣体系更加强势，戏称一句“太监和文官共天下”，似乎并不过分。  

如果仍然认为明朝是士人的天下，是不是一个历史误解呢？  

注：今天的小说章节，大概晚上八点左右更新。  

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